Quel est le meilleur accent anglais à apprendre ?

Il existe d'innombrables accents anglais dans le monde. Et ce seul fait est un signe que l'anglais est une langue vivante, utilisée par des millions de personnes à travers le monde. Les linguistes et les phonéticiens travaillent dur pour garder une trace des différences et les expliquer. Mais quel est le meilleur accent anglais ?

Qu'est-ce qu'un accent?

Un accent est une prononciation une façon dont les gens prononcent la langue. C'est le résultat de comment, où et quand nous avons appris une langue particulière. Nous sommes tous conscients du fait qu'un accent a tendance à varier d'une région à l'autre, mais saviez-vous qu'il existe des accents «disparus» ou créés artificiellement dans un but précis?

Le nombre exact d'accents anglais dans le monde est très difficile à déterminer. Il est intéressant de noter que nous ne pouvons pas non plus prédire les accents en fonction de la géographie. Imaginez les îles britanniques, où l'on peut trouver une myriade d'accents dans un territoire réduit, et comparez-le à l'Australie, où tout le pays parle une version assez similaire de la langue. De toute évidence, la distance n'est pas la clé.

Les accents, comme les dialectes, sont causés par le processus naturel d'évolution que connaissent toutes les langues vivantes. Une raison de plus pour célébrer les différences et en apprendre davantage sur elles !

Les accents généraux sont plus théoriques que réels

Les deux variétés anglaises les plus emblématiques au monde sont peut-être les accents britannique et américain. Tous deux ont une forme d'accent «général» qui est perçue comme plus cultivée ou correcte que les autres variétés, comme si avoir un discours sans accent était un signe de statut social. Mais en vérité, ce ne sont pas des versions du développement et de la croissance de la langue.

Certaines personnes pensent que RP (Prononciation reçue) est l'accent le plus standard ou le plus général de l'anglais britannique. De nombreuses écoles d'EFL (anglais comme langue étrangère) l'enseignent parce qu'il est censé être la prononciation la plus «polie». Il est généralement appelé "Queen's English" ou "BBC English". La principale raison pour laquelle il est si célèbre est qu'il est régionalement neutre, mais en fait seulement 3% de la population britannique (ou plutôt anglaise) le parle. Et non, la Reine ne le parle pas non plus!

Son équivalent américain est General American. C'est l'accent qui est le plus enseigné aux USA EFL. Mais certains linguistes prétendent que, contrairement au RP, il n'existe pas, car il a été créé en 1930 par un linguiste appelé John Kenyon, suivant sa propre prononciation régionale comme norme. Mais il s'avère que cet accent (du Midwest) a ensuite changé, rendant son concept vide de sens. Cependant, la notion persiste; principalement à cause de l'illusion que l'anglais sans accent serait "meilleur".

Les différences entre les accents britanniques et américains

Il y a des centaines d'accents dans l'accent britannique et une quantité similaire d'accents anglais américains. Mais les locuteurs de chacune de ces variétés peuvent immédiatement identifier les locuteurs de l'autre, comme étant originaires des États-Unis ou du Royaume-Uni. Nous pouvons donc accepter qu'il existe une série de différences qui les distinguent.

Comme le décrivent les phonéticiens, il existe deux différences principales entre la façon dont les Américains et les Britanniques parlent: le son «r» et le son «t» au milieu des mots. Le son marqué "r" en anglais américain est appelé "rhotic" et vous pouvez l'identifier dans des mots comme "car" ou "park". Si vous pensez à la façon dont un Britannique (à l'exception des Irlandais) prononcerait ces mots, ils ressembleraient davantage à "cah" ou "pahk".

Le son «t» dans des mots comme «water» est également prononcé différemment dans chaque accent. Là où les Américains feraient davantage un son «d», les Britanniques ont une variété d'approches allant d'un son T marqué et aspiré (libérant beaucoup d'air) à une pause silencieuse entre les voyelles. Cela peut donc conduire à des malentendus intéressants ! Par exemple, les mots "pearl", lorsqu'ils sont prononcés par un Écossais, sonnent beaucoup plus comme le mot "petal" avec un accent américain.

Quel est le meilleur accent anglais au monde?

Une étude a révélé que, de manière générale, les locuteurs croient que l'accent qu'ils connaissent le mieux est le plus correct. D'autres études montrent que nous avons associé les accents à nos idées préconçues et aux perceptions des personnes qui les parlent. Cela signifie que nous associons inconsciemment la façon dont certains groupes parlent avec la façon dont nous ressentons ces groupes.

Comme décrit par ladite étude, «un accent new-yorkais semble agressif et impatient; un accent sud-californien est lent et étourdi; un accent du sud est muet et sans instruction. Ces associations n'ont, bien sûr, aucun fondement dans la réalité.

Alors comment identifier, avec une base dans la réalité, le meilleur accent anglais? La réponse à cette question: c'est impossible car les accents sont le résultat d'idiosyncrasies et l'histoire, qui tout comme la culture, n'ont pas de critères objectifs. Il y a des accents anglais sur tous les continents. Et le fait que les gens sonnent d'une certaine manière ne signifie pas qu'ils parlent une version inférieure de la langue.