9 reglas de gramática inglesa para recordar

Una de las cosas más difíciles de aprender un nuevo idioma es aprender las reglas gramaticales. Y aunque la gramática inglesa puede parecer bastante fácil en comparación con algunos idiomas, un pequeño error puede cambiar fácilmente el significado de lo que quieres decir.

Así que aquí hay una lista de algunas reglas importantes que debes tener en cuenta cuando hablas y escribes inglés.

1. Adjetivos y adverbios

Asegúrate de usar los adjetivos y adverbios correctamente. Los adjetivos describen, identifican y cuantifican personas o cosas y suelen ir delante de un sustantivo. No cambian si el sustantivo es plural. Los adverbios modifican verbos, adjetivos y otros adverbios y suelen ir después del verbo. Por ejemplo:

• He’s a slow driver. (adjective)
• He drives slowly. (adverb)

La mayoría de los adverbios se crean agregando -ly a un adjetivo como en el ejemplo, pero algunos adverbios son irregulares, como:

• fast (adjective) – fast (adverb)
• hard (adjective) – hard (adverb)
• good (adjective) – well (adverb)

Por ejemplo, Your English is good. You speak English well.

2. Presta atención a los homófonos

Las palabras homofónicas son palabras que se pronuncian de la misma manera que otras palabras pero tienen significados diferentes, incluso si se escriben de manera diferente. Obviamente, esto puede crear confusión y, lamentablemente, hay muchas de estas palabras en inglés. Por ejemplo:

• they’re – their – there
• you’re – your
• it’s – its
• I – eye
• here – hear
• break – brake
• flower – flour
• our – hour

Así que cuando estés escribiendo, ten cuidado de elegir la ortografía correcta. Y cuando escuches, recuerda que una palabra que crees haber entendido puede tener otro significado. Trate de entender ese significado por el contexto.

3. Usa la conjugación correcta del verbo

Recuerda cambiar el verbo para que concuerde con el sujeto. Los temas principales con los que debe tener cuidado son  he, she y it porque a menudo tienen una forma diferente a los demás. Por ejemplo:

• She has two cats.  DERECHO
• She have two cats. INCORRECTO

Esto parece un pequeño error que cometer, pero desafortunadamente es muy notable. Entonces, si puede evitarlo, hará una gran diferencia en la precisión de su sonido.

Recuerde también que cuando describe algo usando 'There is/are', el verbo debe concordar con el primer elemento que menciona. Por ejemplo:

• There is a sofa, some chairs and a table.
• There are some chairs, a table and a sofa.

4. Conecta tus ideas con conjunciones

Si desea conectar dos ideas o frases cortas, puede hacerlo mediante una conjunción. Por ejemplo,

• I’m studying English. English is important.

se convierte en:

• I’m studying English because it’s important.

Las conjunciones más comunes son:

• and – addition
• because – to give the reason 
• but – to express contrast
• so – to describe a consequence
• or – to describe an alternative

Aquí hay unos ejemplos:

• He likes football and he plays in a team.
• We’re going out because we’re bored.
• She wants to study more but she doesn’t have time.
• Kim is coming round so I’m cleaning my flat.
• Would you like tea or coffee?

5. Construcción de oraciones

En términos generales, las oraciones en inglés escrito no son particularmente largas. Esta es una buena noticia para los estudiantes de inglés porque significa que no necesita preocuparse por escribir oraciones largas y complejas. Una oración generalmente tiene dos, o posiblemente tres, cláusulas (subject + verb + object), unidas por una conjunción (ver arriba).

Una buena manera de hacer que tus oraciones sean aún más claras es agregar comas. Las comas ayudan al lector a comprender dónde termina una frase y comienza otra. Las ocasiones más comunes en las que se recomienda poner una coma son:

• entre dos cláusulas. Por ejemplo, If the weather is nice tomorrow, we’re going to the park.
• para separar elementos en una lista. Por ejemplo, Our kids like swimming, skiing, ice-skating and cycling.
• después de algunas conjunciones. Por ejemplo, Our holiday was great and the hotel was wonderful. However, the weather was awful.
• para obtener información adicional en medio de una oración (una cláusula no definitoria). Por ejemplo, My neighbor, who’s from Brazil, is really good at cooking.

¡Y no olvides comenzar cada oración con una letra mayúscula!

6. Recuerda el orden de las palabras para las preguntas

En inglés, la estructura de las preguntas es diferente a la forma afirmativa. Así que asegúrese de recordar cambiar el orden de las palabras o agregar el auxiliar 'do'. Hay cuatro formas de hacer preguntas en inglés:

‘to be’: para preguntas que usan el verbo 'to be', invierta el sujeto y el verbo. Por ejemplo, Are you a student?

all other verbs: para hacer preguntas para todos los demás verbos, agregue el auxiliar 'do'. Por ejemplo, Do they work here?

modal verbs – para hacer preguntas con verbos modales, invierta el verbo modal y el sujeto. Por ejemplo, Can he play the piano?

auxiliary verbs: para oraciones que contienen un verbo auxiliar, como "have" en el presente perfecto, invierta el verbo auxiliar y el sujeto. Por ejemplo, Have you seen Bob?

Estas reglas aún se aplican cuando agrega una palabra de pregunta como what, how, why. Por ejemplo:

• Where are you from?
• When can we meet?
• Why have they left?

7. Usa la forma correcta del pasado de los verbos

Hablar sobre el pasado en inglés no es particularmente difícil. Todos los temas usan la misma palabra para expresar el pasado, así que no tienes que preocuparte por aprender seis palabras diferentes como en algunos idiomas. Sin embargo, muchos verbos son irregulares y no siguen la forma regular de agregar -ed. No es necesario que los sepas todos, pero trata de aprender los más comunes (aproximadamente 20). Por ejemplo,

• Go – went   
• Have – had
• Make – made

Por ejemplo,

• We went to the cinema last Saturday.
• They had a party to celebrate Tom’s birthday.
• I made a cake this morning.

8. Familiarízate con los principales tiempos verbales en inglés

Si recién estás comenzando a aprender inglés, aún no sabrás todos los tiempos. Y eso está bien. Solo concéntrese en familiarizarse con los cuatro o cinco que se usan con más frecuencia. Apunta a poder usar estos:

• Present simple: para describir hábitos y situaciones permanentes. Por ejemplo, We live in New York.
• Present continuous: para describir situaciones actuales y planes futuros. Por ejemplo, I’m meeting John later.
• Past simple: para describir acciones pasadas terminadas. Por ejemplo, They arrived at 3 p.m.
• Present perfect: para describir acciones pasadas conectadas con el presente. Por ejemplo, We’ve finished the reports.
• Will: para describir acciones futuras. Por ejemplo, I’ll meet you in front of the conference center.

9. Nunca uses un doble negativo

En inglés, a menudo hay dos formas de expresar un concepto negativo. Por ejemplo, si quiere decir que la habitación está vacía, puede decir:

There is nothing in the room. O There isn’t anything in the room.

Las palabras "nothing" y "anything" tienen el mismo significado, pero "nothing" se usa con un verbo afirmativo y "anything" se usa con un verbo negativo.

Esta regla se aplica a otras palabras como:

• nobody – anybody
• none – any

Esto también es cierto para la palabra "never" cuando hablas de experiencia. Puedes decir:

He’s never been to the U.S. O He hasn’t ever been to the U.S.

El significado es el mismo, pero en la segunda oración, el uso de "ever" significa que debe hacer que el verbo sea negativo.