Domina el inglés: Aprende Phrasal Verbs para TOEFL / IELTS Success

Probablemente hayas oído hablar de los phrasal verbs, y si no, seguro que puedes averiguar qué son: una frase que funciona como un verbo. Estas frases se componen de dos o tres palabras, una de las cuales será un verbo y la otra suele ser una preposición. Se usan en el inglés cotidiano, aunque suelen ser más comunes en el lenguaje coloquial que en el académico. Sin embargo, un hablante de inglés no puede pasarlos por alto o pronto se perderá porque hay decenas de miles de phrasal verbs que aparecen en casi todas partes.

Lo que hace que los phrasal verbs sean a la vez interesantes y molestos es que no son necesariamente la suma de sus partes. En lenguaje, normalmente podemos deconstruir el significado de una frase por sus componentes, pero con los phrasal verbs esto no es posible. El significado no suele estar relacionado con el verbo y la preposición que van juntos.

Verbos frasales: ¿formales o informales?

Existe la creencia de que los phrasal verbs son una característica del inglés informal y, si bien hay algo de verdad en esto, no es toda la verdad. Los phrasal verbs son ciertamente más comunes en el lenguaje informal y cotidiano que en los textos académicos, pero ciertamente también se encuentran en los textos académicos.

Podría ser más útil pensar en los phrasal verbs no como una característica del lenguaje informal sino como divididos, como otras palabras, en lenguaje formal e informal. Hay, por supuesto, muchos adjetivos que podemos usar en el lenguaje informal pero no en el lenguaje formal, y de manera similar hay phrasal verbs que son adecuados para el inglés informal pero no para el formal.

En el examen TOEFL/IELTS, se enfrentará a una mezcla de tipos de inglés, incluido algo de lenguaje formal. Esto es lo que producirás en la sección de escritura, por ejemplo. Como tal, debe tener en cuenta los verbos frasales adecuados y también el hecho de que no debe abusar de ellos o correrá el riesgo de reducir el nivel de formalidad en su trabajo. Para hablar, sin embargo, puedes usar más phrasal verbs y también usar los que se consideran más coloquiales.

Phrasal Verbs y TOEFL / IELTS

Como he mostrado hasta ahora, los phrasal verbs son una característica importante del inglés y se encuentran en todo tipo de lenguaje escrito y hablado. Como tal, conocerlos te ayudará mucho en tu preparación para el TOEFL/IELTS y en el desempeño del examen. Su prevalencia en el inglés conversacional, en particular, lo ayudará en el componente de comprensión auditiva del TOEFL / IELTS, así como en la prueba de expresión oral, en la que escuchará y responderá.

Estas secciones de la prueba contendrán un lenguaje que no es muy académico y que tiende hacia el extremo informal del rango. Por esta razón, es muy probable que encuentre phrasal verbs en esta parte de la prueba. Cuando realmente hablas, también puedes usar phrasal verbs, incluidos los más casuales, porque son normales en el inglés hablado típico.

Cuando se trata de las secciones de lectura y escritura, es menos probable que encuentre verbos frasales, pero hay algunos que pueden aparecer. Es más probable que sean formales, y cuando estés escribiendo definitivamente deberías pensar en el nivel de formalidad de tus palabras y, por lo tanto, considerar verbos frasales más académicos.

Por estas razones, es más importante que realmente puedas entender los phrasal verbs que poder usarlos al hablar o escribir. Sin embargo, si puedes usarlos, deberías hacerlo. Ser capaz de usar phrasal verbs con precisión muestra un nivel de sofisticación que impresionará a los marcadores y le brindará una mayor variedad de lenguaje al que recurrir cuando intente expresarse.

Aquí hay algunos ejemplos de phrasal verbs formales e informales:

Múltiples significados

Curiosamente, ¡los phrasal verbs pueden tener más de un significado! Si le resulta difícil aprender estas frases engañosas debido a que tienen un significado diferente al del verbo original, esto hará que parezca aún peor. Afortunadamente, sin embargo, no hay demasiados que tengan múltiples significados.

Uno de esos verbos frasales es “take off”, que puede referirse a (1) el proceso de un avión que comienza a volar o (2) la eliminación de una prenda de vestir. También puede significar (3) partir rápidamente, y si le agregamos otra preposición, la frase “take off from” significa (4) continuar o inspirarse. ¡Qué confuso!

1. The plane took off after a long delay.

2. When you’re in Thailand, you should take off your shoes before going into a house.

3. She took off without saying “good bye” to anyone.

4. The new book took off from where the previous one finished.

Cuando esté aprendiendo un nuevo phrasal verb, debe intentar aprenderlo del contexto y verificar su significado con un diccionario confiable.

¿Separables o Inseparables?

Un último punto a destacar sobre los phrasal verbs: algunos de ellos son separables y otros son inseparables.

¿Qué significa eso?

Separar algunas cosas significa separarlas. Esto sucede con algunos tipos de phrasal verbs. Cuando puede poner otras palabras entre el verbo y la preposición, se llama verbo compuesto separable, pero cuando no puede hacer esto, se llama inseparable.

Las palabras que podría poner en el medio serían el objeto del phrasal verb, por lo que esto realmente solo se aplica a los phrasal verbs transitivos, es decir, aquellos que pueden tomar objetos. Un phrasal verb intransitivo no tiene un objeto, por lo que no es necesario categorizarlos como separables o inseparables.

Tomemos el verbo "turn on", por ejemplo. Este es un verbo compuesto transitivo porque puede tomar un objeto, como "the light" o "your computer". También es separable, por lo que podemos poner el objeto después o entre el verbo y la preposición:

• Please turn on the light.
• Please turn the light on.
• Can you turn on my computer?
• Can you turn my computer on?

Por otro lado, tenemos phrasal verbs como ““look after”, que son inseparables. Pueden tomar un objeto, pero solo puede ir después del phrasal verb y no en medio de él:

• I’m looking after my sister’s baby tonight.
• I’m looking my sister’s baby after.
• Can you look after my dog this weekend?
• Can you look my dog after this weekend?

Si está hablando de una persona u objeto usando un pronombre, entonces hay una regla adicional: debe ir en medio del phrasal verb:

• I’ll pick up John from the airport.
• I’ll pick John up from the airport.
• I’ll pick him up from the airport.
• I’ll pick up him from the airport.

Como puede ver, los phrasal verbs no son la parte más fácil de aprender en inglés debido a estas molestas reglas. Sin embargo, si puede aprender algunos de ellos y recordar las reglas sobre su uso, entonces puede deslumbrar a un examinador de TOEFL / IELTS con su conocimiento avanzado. Este conocimiento puede dar más profundidad a tu forma de hablar y escribir, y realmente puede ayudarte a obtener más información de un pasaje de lectura o de comprensión auditiva, por lo que es una buena idea estudiar verbos compuestos antes de tu próximo examen TOEFL/IELTS.